Eind september, begin oktober 2024 ging Christel naar Thailand. Tijdens haar reis bezocht ze onder andere het bruisende Bangkok, het authentieke Mu Ban Thep Nimit Village, de historische tempels van Ayutthaya, de drijvende markten van Samut Songkhram en de sfeervolle badplaats Hua Hin.Ā
Wie is Christel?
Onze collega Christel werkt al 8 jaar bij Omnia Travel als Consultant Leisure Travel in ons reisbureau te Leuven. Met haar expertise in Ć la carte reizen, vliegvakanties en cruises helpt ze klanten hun droomvakantie samen te stellen. Reizen is haar grote passie, maar daarnaast heeft ze nog een andere liefde: paarden. In haar vrije tijd brengt ze dan ook graag tijd door met deze prachtige dieren. Heb je reisplannen en zoek je advies op maat? Christel staat voor je klaar met haar kennis en enthousiasme!
Hoogtepunten van de reis
Bangkok
Tijdens haar reis door Thailand bracht collega Christel een bezoek aan het bruisende Bangkok, een stad waar eeuwenoude tradities en moderne dynamiek samenkomen. Haar ontdekkingstocht begon bij het voormalige Koninklijk Paleis, een indrukwekkend complex vol gouden pagodes en prachtige architectuur. Hier bewonderde ze de wereldberoemde Emerald Buddha, een heilig en bijzonder gedetailleerd boeddhabeeld dat als een van de belangrijkste religieuze iconen van Thailand wordt beschouwd.
Vervolgens bezocht ze Wat Pho, de thuisbasis van de imposante liggende Boeddha, een 46 meter lang beeld dat symbool staat voor vrede en verlichting. Een ontspannen boottocht door de kanalen van Bangkok, de zogeheten klongs, gaf haar een uniek kijkje in het dagelijkse leven langs het water, waar traditionele houten huizen en drijvende markten het straatbeeld bepalen.
Een ander hoogtepunt was Wat Arun, de ‘Tempel van de Dageraad’, bekend om zijn majestueuze toren die prachtig schittert bij zonsopkomst en zonsondergang. Om de stad op een unieke manier te ervaren, koos Christel voor een rit met een elektrische tuk-tuk langs verschillende historische monumenten, waaronder het Democracy Monument, de Royal Pavilion en de indrukwekkende Giant Swing bij Wat Suthat. De rit eindigde op de levendige Flower Market en in het bruisende Chinatown.
Ayutthaya
Volgende bestemming was Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het Siamese koninkrijk. Deze historische stad, ooit een bloeiend handelscentrum, ademt nog steeds de grandeur van weleer met haar tempelruĆÆnes en paleizen.
De verkenning begon in het Ayutthaya Historical Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met eeuwenoude tempels en Boeddhabeelden. Een hoogtepunt was Wat Phra, een tempel die ās avonds sfeervol verlicht is. Ook bezocht ze de Big Happy Temple, waar monniken nog steeds wonen en hun rituelen uitvoeren.
Per fiets ontdekte Christel de stad langs tempels en rivieroevers, wat haar een unieke ervaring bood. Later genoot ze van een avondlijke boottocht, waarbij duizenden vuurvliegjes een sprookjesachtig schouwspel langs de rivier creƫerden.
Voor de lunch werd de groep per boot naar Ruen Tubtim Resort gebracht, een charmant restaurant aan het water. De tocht bood prachtige uitzichten over de rivier en de stad, wat de culinaire ervaring extra bijzonder maakte.
Samut Songkhram
Samut Songkhram ligt op slechts 1,5 uur rijden van Bangkok en is een verborgen parel vol unieke ervaringen. Een van de grootste trekpleisters is de Mae Klong Railway Market, ook wel de markt van de opvouwbare parapluās genoemd. Deze markten bevinden zich langs de spoorlijn en worden snel opgevouwen wanneer de trein passeert, wat zorgt voor een spectaculaire en levendige scĆØne. Het is een bijzondere ervaring om te zien hoe de marktkramen snel worden aangepast om de trein door te laten.
Naast de markten herbergt Samut Songkhram verschillende drijvende markten, zoals de beroemde Damnoen Saduak Floating Market, waar je lokale producten vanaf de boten kunt kopen. De regio is ook rijk aan geschiedenis en tempels, waaronder Wat Bang Khai Koi, beroemd om zijn prachtige en gedetailleerde houtsnijwerk dat de traditionele Thaise kunst weerspiegelt.
Een ander indrukwekkend bezoek is aan Wat Ban Laen, een actieve tempel waar bezoekers toestemming kunnen vragen om mee te bidden met de monniken, een ervaring die de spirituele kant van Thailand laat zien. Wat Bang Jung, een historische tempel die een belangrijke rol speelde tijdens de Ayutthaya-oorlog, biedt een kijkje in de rijke militaire geschiedenis van Thailand. Het was hier dat een belangrijke strijd plaatsvond, en de tempel dient nog steeds als herdenkingsplaats voor deze gebeurtenis.
Hua Hin
Hua Hin ligt op slechts 3 uur rijden van Bangkok en is een populaire bestemming, vooral voor de lokale bevolking die er vaak hun weekend doorbrengt. Het biedt een ontspannen sfeer met lange strandwandelingen en de mogelijkheid om te zonnen, zwemmen en snorkelen. De stad is bekend om haar historische treinstation, dat nog in originele staat verkeert en niet gerenoveerd is, wat het extra charmant maakt.
Hua Hin is ook de zomerresidentie van de koning, wat het een bijzondere koninklijke uitstraling geeft. Hoewel het strand door de lokale bevolking werd gebruikt om te bouwen, ontbreekt het hier aan de typische ongerepte kustlijn die je elders in Thailand vindt. Toch maakt de omgeving veel goed, met grotten, watervallen, bergen en nationale parken die je kunt verkennen.
Voor waterplezier is er een waterpark, en ’s avonds is de Hua Hin Night Market een must-visit. Hier kun je lokale producten en heerlijke lekkernijen proeven, wat een authentieke ervaring biedt. De beste reistijd voor Hua Hin is van november tot april, wanneer het weer ideaal is om van het strand en de omliggende natuur te genieten.
Bang Krachao
Bang Krachao, ook wel de groene oase van Bangkok genoemd, biedt een verfrissende ontsnapping aan de drukte van de stad. Het is een perfect gebied voor een fietstocht door de natuur, waar je tussen de lokale bevolking doorrijdt en geniet van de rust en het groen. Het is een van de weinige plekken in Bangkok waar je de stadse drukte kunt ontsnappen en je kunt omarmen met de natuur.
Een andere attractie is de drijvende markt van Bang Nam Pheung, die alleen open is op zaterdagen en zondagen. Hier kun je lokale producten kopen en de typische sfeer van een Thaise drijvende markt ervaren, met boten die langs de kaden varen, vol met verse groenten, fruit en lekkernijen. Bang Krachao biedt dus een perfecte balans tussen natuur, lokale cultuur en ontspanning, op slechts een korte afstand van de stad.
Kortom: Deze reis door Thailand bood een prachtige mix van bruisende stadsenergie, historische pracht en ontspannen kustsferen. De afwisseling tussen cultuur, natuur en lokale ervaringen zorgde voor een gevarieerde en onvergetelijke belevenis.
Enkele reistips
- Een lokale gids in Bangkok is zeker aan te raden! Niet alleen om de rijke geschiedenis achter de tempels en monumenten beter te begrijpen, maar ook om de beste eetstandjes in Chinatown te ontdekken. Wist je dat sommige van deze streetfoodkraampjes zelfs een Michelinster hebben gekregen? Een culinaire ervaring die je niet mag missen!
- Denk na over welke kledij je draagt als je tempels bezoekt. Schouders en knieƫn moeten bedekt zijn.
- Ayutthaya is een ideale tussenstop voor reizigers die verder willen trekken naar het noorden. Vanuit de stad kan je eenvoudig de nachttrein nemen naar Chiang Mai ā een avontuurlijke en comfortabele manier om de reis voort te zetten.
- Laat je zeker eens verwennen met een Thaise massage.
- Het droogseizoen loop van december tot februari, met een overgangsseizoen van maart tot april. Het regenseizoen duur van eind mei tot oktober. De temperatuur daalt nooit onder 26Ā°.